Alerta en el campo mexicano: regresa el gusano barrenador del ganado

Redacción Hoy | 12 de mayo de 2025

Xalapa, Ver. — El campo mexicano enfrenta una nueva amenaza sanitaria con el regreso del gusano barrenador del ganado (Cochliomyia hominivorax), una plaga altamente destructiva que afecta a bovinos, cerdos, equinos e incluso seres humanos. Detectado recientemente en regiones del sur del país, el hallazgo ha encendido las alertas del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) y ha puesto en marcha un operativo nacional de vigilancia y control.

Este insecto, también conocido como mosca del gusano barrenador, es una especie de díptero cuyas larvas se alimentan de tejido vivo. A diferencia de otras larvas que se desarrollan en materia en descomposición, el gusano barrenador deposita sus huevos en heridas abiertas, zonas húmedas o mucosas de los animales. Una vez que las larvas nacen, penetran en la piel y se alimentan del tejido vivo, provocando infecciones severas que pueden llevar a la muerte del animal si no se tratan a tiempo.

El gusano barrenador es originario de América tropical. Fue erradicado de México en 1991 gracias a un ambicioso programa binacional con Estados Unidos, que empleó la técnica del insecto estéril (TIE), consistente en liberar millones de moscas macho estériles para impedir su reproducción. Este método resultó exitoso y permitió eliminar la plaga en gran parte del continente.

Sin embargo, en años recientes, brotes esporádicos se han reportado en países del Caribe y América del Sur. En 2023, se detectaron casos en la isla de Cuba y partes de Colombia, lo que incrementó el riesgo de reintroducción al territorio mexicano. Para 2025, SENASICA confirmó la presencia del gusano barrenador en los estados de Chiapas y Tabasco, posiblemente introducido por animales infectados que cruzaron sin control sanitario desde Centroamérica.

El impacto de esta plaga es significativo. Las pérdidas económicas derivadas de la muerte de animales, tratamientos médicos, cirugías y disminución en la producción de carne y leche son cuantiosas. Además, el gusano barrenador representa un riesgo para la salud humana, especialmente en zonas rurales donde el acceso a servicios médicos es limitado.

Las autoridades mexicanas han activado un protocolo de emergencia. Entre las medidas se incluyen la aplicación inmediata de la técnica del insecto estéril, inspección y vigilancia zoosanitaria en zonas fronterizas, capacitación a productores y médicos veterinarios, así como campañas de información para prevenir la propagación.

SENASICA ha solicitado la colaboración de los ganaderos para revisar diariamente a su ganado, reportar casos sospechosos, mantener condiciones higiénicas y evitar el traslado de animales sin certificados sanitarios. También se recomienda no aplicar remedios caseros, ya que esto puede empeorar las lesiones y facilitar la reproducción del insecto.

El doctor Rafael Trujillo, epidemiólogo veterinario de la UNAM, advirtió que, de no actuar a tiempo, el país podría enfrentar una crisis zoosanitaria de gran escala. “El gusano barrenador no solo afecta al ganado, también al comercio, al turismo rural y a la salud pública. Es una amenaza que no se puede tomar a la ligera”.

La última vez que México enfrentó esta plaga a gran escala fue en la década de los 70, cuando provocó pérdidas multimillonarias y exigió una década de esfuerzos para erradicarla. Hoy, con nuevas tecnologías y experiencia previa, el reto vuelve a estar sobre la mesa.