Redacción. - México volverá a estar en el centro del futbol mundial en 2026, aunque esta vez no como dueño completo de la fiesta, sino como uno de los tres países sede junto con Estados Unidos y Canadá. Después de los mundiales de 1970 y 1986, el país presume historia, afición y estadios con memoria; pero también llega con el reto de demostrar que puede organizar una fiesta grande sin que todo se quede en negocio para unos cuantos.

Entre los puntos a favor está la derrama económica para Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey: hoteles, restaurantes, transporte, comercios y turismo tendrán movimiento. Además, México tendrá una vitrina mundial para presumir cultura, gastronomía, música, color y esa manera tan nuestra de vivir el futbol, donde el partido empieza mucho antes del silbatazo.

Pero también hay contras. A diferencia de 1970 y 1986, este Mundial no será totalmente mexicano: habrá menos partidos en el país y el peso mayor del torneo estará en Estados Unidos. También existe el riesgo de que la fiesta se vuelva demasiado cara para el aficionado común, con boletos inaccesibles, zonas encarecidas y beneficios que no siempre llegan a la gente de a pie. Cómo contraveneno habrá Fan Fest y transmisiones gratuitas en espacios públicos, pero los boletos mundialistas suelen quedar lejos del bolsillo de muchos aficionados. La Ciudad de México anunció un Fan Festival en el Zócalo, lo cual ayuda, pero quizás no elimina la sensación de que el Mundial puede terminar siendo más negocio que fiesta del pueblo. Cambiar esa percepción será un reto.

En resumen, el Mundial 2026 puede ser una gran oportunidad para México, pero también una prueba. La pregunta no es sólo cuántos turistas llegarán o cuántos millones se moverán, sino si la fiesta mundialista realmente se va a sentir en la calle, en la afición y en la gente que ha hecho del futbol una pasión popular.