Un potente terremoto de magnitud 7,8 sacudió en la madrugada de este lunes el sureste de Turquía y el noroeste de Siria, causando múltiples muertes en ambos países y un gran número de heridos.

El sismo dejó extensas zonas con edificaciones colapsadas, en las que se teme que haya decenas de personas atrapadas bajo los escombros.

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, lo ha llamado "el peor desastre que ha vivido el país en el último siglo, después del terremoto de 1939 en Erzincan".

Horas después, un nuevo temblor de magnitud 7,5 sacudió la provincia turca de Kahramanmaras. Las autoridades dijeron que este sismo, registrado alrededor de las 13:30 hora local (10:30 GMT), "no fue una réplica".

Los datos con los que se cuentan de la tragedia hasta el momento señalan que han registrado en Turquía y Siria 1 mil 900 personas fallecidas; el fenómeno natural sucedió en las primeras horas del lunes mientras la gente dormía, desafortunadamente ese factor influye en contra, al igual de las condiciones climatológicas adversas que dificultan las labores de rescate. Las autoridades sirias informan de 783 muertos, que incluyen a las zonas controladas por los rebeldes sirios y las que controla el gobierno de Alepo. También se reportaron cerca de 3 mil heridos. Turquía realizó un llamamiento internacional de ayuda al que varios gobiernos alrededor del mundo han respondido con el compromiso de enviar ayuda.